Le procès Bettencourt doit reprendre cette semaine devant les assises du Tarn-et-Garonne. Cet homme est accusé d’avoir tué son épouse dans des circonstances particulièrement horribles, avec actes de torture et barbarie. Lors de son audition ce vendredi 10 avril, il a affirmé ne se souvenir que partiellement des faits et ne s’explique pas son geste.

Les jurés de la cour d’assises de Montauban ont tenté ce vendredi 10 avril de comprendre les raisons du terrible féminicide, que Sébastien Bettencourt n’arrive toujours pas à justifier devant ses filles.

« Je reconnais tout », avait d’emblée déclaré l’électricien chauffagiste de 41 ans à l’ouverture de son procès mercredi au palais de justice de Montauban, à propos des coups de couteau, de l’étranglement et du viol de son épouse. Elle voulait divorcer mais au moment des faits, le couple vivait encore sous le même toit.

Sébastien Bettencourt est accusé d’avoir tué son épouse le 13 mars 2023.

« Je ne peux pas m’expliquer tous les gestes qui ont été faits ce soir-là », a-t-il toutefois expliqué vendredi d’une voix fatiguée à la présidente de la cour, Marie Leclair, lors d’un long interrogatoire.

« C’est un moment de vérité, il n’y en aura pas dix », lui a lancé Valérie Durand, l’avocate de ses cinq filles dont deux sont présentes sur les bancs des parties civiles. L’enjeu, pour Maître Durand et son confrère Fabien Arakelian qui représente les parents et frères d’Isabelle, ainsi que pour l’avocat général est de savoir si l’explosion de violence, commise au domicile familial de Lamothe-Capdeville (82), a pu être provoquée par la jalousie.

L’enquête a établi qu’Isabelle était amoureuse de l’associé de l’accusé, sans qu’aucune adultère n’ait eu lieu. Sébastien Bettencourt nie en bloc, assure qu’il avait questionné son épouse à ce sujet et qu’elle l’avait « rassuré ».

« Je n’ai rien de plus à perdre, j’ai déjà tout perdu, je vais finir ma vie en prison. Je ne peux pas vous dire plus que ce que j’ai déjà dit », a-t-il lâché, dans un rare accès d’émotion. « C’est pour les filles », a-t-il confié à son avocate, Morgane Morin, qui soulignait qu’il s’était rarement autant livré.

Son aînée, 14 ans au moment des faits, avait dû appeler les pompiers après avoir découvert le corps de sa mère dans la chambre parentale, a pris la parole en début d’après-midi.

« Je voulais parler pour moi, mes sœurs et ma maman », a-t-elle dit, accompagnée à la barre de son administratrice ad hoc, qui s’est placée entre elle et son père, comme pour la protéger.

Son père, qu’elle appelle désormais « Sébastien », ne lèvera pas les yeux vers elle. « C’est aussi très dur pour mes petites sœurs a-t-elle repris. « Ma petite sœur qui n’avait que 4 ans, m’a dit qu’elle aurait préféré que Sébastien nous tue avec maman, que ça aurait été plus facile, et je partage son avis. »

Dans la matinée, un neurologue a écarté l’hypothèse selon laquelle M. Bettencourt aurait pu être victime d’une crise d’épilepsie, ce qui aurait pu expliquer pourquoi, se découvrant au réveil en train d’étrangler son épouse, l’accusé jure n’avoir eu aucun contrôle sur ses gestes, comme « dans un jeu vidéo ».

L’idée selon laquelle il aurait pu s’agir de somnambulisme, dont il a connu des épisodes à l’adolescence, a également été rejetée : « Ce qui s’est passé n’est pas une conséquence d’une maladie psychiatrique, il est responsable de ses actes et accessible à une sanction », a ensuite conclu un psychiatre qui l’a expertisé.

Reste la possibilité d’une dissociation au vu de l’horreur des actes perpétrés contre Isabelle Bettencourt. « Je me souviens que c’était très violent. Je pensais juste qu’il fallait que ça s’arrête », a-t-il décrit. « Pourtant vous avez continué », a réagi Marie Leclair. « Oui. »

Après le meurtre, Sébastien Bettencourt quitte le domicile en voiture et les gendarmes le découvrent cinq heures plus tard dans le coffre de son véhicule, très calme et détaché, selon leur procès-verbal. « Vous partez pour fuir la vue de ce que vous avez fait, mais cette vue, vous la laissez à cinq gamines de 4 à 14 ans », note Marie Leclair. « Je n’en suis pas fier, ça fait trois ans que j’essaye de comprendre », dit-il.

« Comme souvent devant les cours d’assises, il ne faut pas attendre grand-chose de l’accusé, juste attendre que la justice passe et reconnaisse l’extrême gravité de ces faits, l’extrême monstruosité de ces faits », a estimé en marge de l’audience Me Arakelian.

Le verdict est attendu ce lundi 13 avril.