Découverte d’un Nouveau Cratère sur la Lune grâce à une Sonde de la NASA
Un chercheur américain a récemment mis au jour un cratère de 222 mètres de diamètre, récemment formé à la surface de la Lune, grâce aux images fournies par une sonde de la NASA. Les scientifiques qualifient cet évènement de « rare, n’arrivant qu’une fois par siècle« .
Baptisé « McGetchin » en hommage à un géophysicien lunaire renommé, ce cratère aurait été causé par l’impact d’une comète ou d’un astéroïde au printemps 2024, comme l’indique la NASA. Initialement passé inaperçu, il a été découvert par un chercheur analysant les données du Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, une sonde qui observe notre satellite depuis 2009.
Sur les images, le cratère apparaît sous la forme d’une tache brillante entourée d’un halo sombre, et il est désormais reconnu comme le plus grand cratère récemment formé jamais observé dans le système solaire, selon une étude parue mercredi dans la revue Science Advances.
Bien que la Lune soit parsemée de cratères, dont certains sont plus grands, l’observation en quasi temps réel de la formation de ce cratère et le suivi de son évolution pourraient offrir des perspectives nouvelles sur la géologie complexe de notre satellite. Cela pourrait également aider à préparer de futures missions habitées, alors que les États-Unis et la Chine envisagent de construire des bases sur la Lune.
Contrairement à la Terre, la Lune ne possède presque pas d’atmosphère, ce qui signifie que les météoroïdes et autres débris spatiaux ne sont ni ralentis ni consumés avant d’atteindre le sol. Selon les chercheurs, le nouveau cratère a été causé par un objet de la taille d’un immeuble de trois à six étages.
Source : NASA, Science Advances
