La campagne numérique de Luiz Inácio Lula da Silva a pris une ampleur inédite entre les deux tours de la présidentielle brésilienne. Une chaîne WhatsApp pilotée par le député André Janones est passée d’environ 50 000 abonnés avant le premier tour à près de 11 millions par la suite. Des spécialistes interrogés par France 24 estiment que cette mobilisation a contribué à la victoire du président sortant, sans que son effet puisse être isolé du reste de la campagne.
Une mobilisation massive entre les deux tours
Arrivé deuxième au premier tour, avec 45,16 % des suffrages contre 47,03 % pour Flávio Bolsonaro, Lula a inversé le résultat au second. Il a obtenu 51,79 % des voix, contre 48,21 % pour son rival. Le Tribunal supérieur électoral brésilien a confirmé ces résultats. (tse.jus.br)
Au cœur de la campagne en ligne du Parti des travailleurs (PT), la chaîne WhatsApp surnommée « l’armée de Lula » a été créée par André Janones, député du Minas Gerais. Les abonnés recevaient des consignes quotidiennes : diffuser des vidéos, créer des mèmes ou faire circuler des hashtags. Cette activité numérique s’ajoutait aux rassemblements de campagne, auxquels les militants continuaient de participer.
Pour Arnaud Mercier, professeur en communication à l’université Paris-Panthéon-Assas, cette stratégie a joué un rôle déterminant dans le résultat. Le politologue Gaspard Estrada, membre de l’unité Sud Global de la London School of Economics, souligne pour sa part l’importance d’investir les réseaux dans un pays où, selon le Digital News Report 2026 cité par France 24, plus de la moitié des internautes s’informent chaque semaine sur ces plateformes.
La gauche investit un terrain longtemps dominé par Bolsonaro
Cette campagne marque un changement de méthode pour Lula, souvent présenté comme peu à l’aise avec les nouvelles technologies. Le président, qui a reçu son premier smartphone le 21 octobre, s’est engagé dans une communication numérique d’une ampleur nouvelle pour sa campagne.
Le camp Bolsonaro, lui, utilise depuis longtemps les réseaux sociaux comme un outil politique. En 2018, le quotidien brésilien Folha de S. Paulo avait révélé que des entreprises avaient financé des envois massifs de messages contre le PT au profit de Jair Bolsonaro ; son camp avait contesté ces accusations. Plus récemment, Flávio Bolsonaro a mobilisé des internautes autour du député Nikolas Ferreira. Selon France 24, certains contenus diffusés dénigraient les rassemblements de la gauche et avaient été générés par intelligence artificielle.
Dans ce contexte, l’équipe de Lula a aussi cherché à influencer la circulation des contenus. Janones demandait à ses abonnés de ne pas regarder, partager ni commenter les publications d’extrême droite. L’objectif, expliqué par Gaspard Estrada, était de limiter les interactions susceptibles de signaler aux algorithmes qu’un contenu suscite de l’intérêt.
Une tentative de suspension qui attire de nouveaux abonnés
La chaîne WhatsApp a été suspendue le 11 octobre à la demande de Flávio Bolsonaro, puis rétablie par la justice électorale. Selon Gaspard Estrada, cette mesure a produit un effet inverse à celui recherché : des internautes l’ont rejointe pour s’opposer à ce qu’ils percevaient comme une tentative de censure.
La progression rapide de la chaîne et la victoire de Lula ne suffisent toutefois pas, à elles seules, à mesurer l’effet précis de cette stratégie sur le vote. Les experts cités par France 24 y voient un levier majeur de la campagne, mais la source ne fournit pas d’évaluation permettant de quantifier son influence.
Un outil politique au-delà de la campagne
Lula a appelé son armée numérique à rester mobilisée après le scrutin. Le PT pourrait avoir besoin de ce relais pour communiquer avec l’opinion publique durant le prochain mandat, alors que le président devra composer avec un Parlement décrit par France 24 comme largement acquis au camp conservateur.
Pour Arnaud Mercier, l’essor de cette campagne numérique témoigne aussi de l’arrivée d’une nouvelle génération au sein du PT. La question sera désormais de savoir si cette mobilisation, construite autour de l’élection, peut se prolonger dans la vie politique du parti et dans l’exercice du pouvoir.
Source : France 24 – Infos, news & actualités – L'information internationale en direct (www.france24.com)
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Auteur : Sophian AUBIN
