Air Canada : Quand le PDG parle anglais et la polémique s’envole

Michael Rousseau, le PDG d’Air Canada, se retrouve au cœur d’une tempête médiatique après une vidéo où il s’exprime presque exclusivement en anglais, laissant le français sur le tarmac.

Une communication de crise mal maîtrisée

Le 23 mars 2026, Air Canada a publié une vidéo dans laquelle Michael Rousseau présente ses condoléances suite à la tragique collision à l’aéroport de La Guardia, qui a coûté la vie à deux pilotes. Sur les 3 minutes et 45 secondes de discours, le PDG ne prononce que deux mots en français : « Bonjour » et « Merci ». Le reste ? Un monologue en anglais, sous-titré en français, comme si le français n’était qu’un accessoire.

Ce qui se passe réellement

Au Canada, près de 80 % de la population parle anglais, mais le français est l’une des deux langues officielles. Selon la loi, toutes les institutions publiques, y compris les entreprises comme Air Canada, doivent communiquer dans les deux langues. Pourtant, Rousseau a choisi de s’exprimer dans la langue de Shakespeare, ignorant ainsi les millions de Canadiens francophones.

Les plaintes ont afflué, dépassant le millier, et le Commissariat aux langues officielles a été saisi. Même l’Assemblée nationale du Québec a exigé sa démission, tandis que le Premier ministre canadien, Mark Carney, a exprimé sa « déception » face à ce manque de jugement.

Pourquoi cela dérange

La situation soulève des questions sur l’engagement d’Air Canada envers le bilinguisme. Comment un PDG d’une entreprise canadienne peut-il se permettre de négliger une langue officielle ? Rousseau a présenté des excuses, arguant qu’il était « dans l’incapacité de s’exprimer en français de façon adéquate ». Après plus de 500 heures de cours, son niveau reste « limité ». Une excuse qui semble plus être un aveu d’impuissance qu’une véritable justification.

Ce que cela implique concrètement

Ce fiasco met en lumière les incohérences d’une entreprise qui, bien que privatisée, reste soumise à des obligations linguistiques. Le départ à la retraite de Rousseau, prévu pour septembre, pourrait être interprété comme une tentative de fuir une tempête qu’il a lui-même provoquée. Air Canada a même précisé que la « capacité à communiquer en français » sera un critère pour son successeur. Une promesse qui, espérons-le, ne sera pas aussi vide que celle de Rousseau.

Lecture satirique

Dans un monde où les dirigeants semblent de plus en plus déconnectés de la réalité, le cas de Rousseau est emblématique. Il incarne cette élite qui, tout en prônant le progrès et l’inclusivité, oublie les fondamentaux. La promesse d’un nouveau PDG capable de parler français semble être une tentative de redorer le blason d’une entreprise qui a pris son envol sans tenir compte de ses racines.

Effet miroir international

Ce cas n’est pas isolé. À l’échelle mondiale, des dirigeants, qu’ils soient aux États-Unis ou en Russie, semblent souvent privilégier leur confort linguistique au détriment de l’inclusivité. La communication est un outil de pouvoir, et lorsque ceux qui sont au sommet choisissent de ne pas s’adapter, ils renforcent les divisions.

À quoi s’attendre

À l’avenir, il sera crucial pour Air Canada de réévaluer ses priorités linguistiques. La pression publique pourrait forcer l’entreprise à adopter une approche plus respectueuse des deux langues officielles. Les Canadiens francophones, qui se sentent souvent marginalisés, attendent des actions concrètes, pas seulement des promesses en l’air.

Sources

Franceinfo

Visuel — Source : www.franceinfo.fr