15.11.2025 Cédric Balcon-Hermand 6 Views 0 Comments

À bord de l’Explora II : une croisière inédite entre Miami et Pointe-à-Pitre

Mise à jour le 2025-09-18 08:00:00 : L’Explora II, le nouveau navire de MSC, propose une expérience de croisière unique, alliant luxe et gastronomie.

Au petit matin d’une journée nuageuse à Miami, l’élégant bateau se repère rapidement. Les lignes discrètes de la coque bleu marine tranchent avec les mastodontes flottants devenus les standards d’une industrie en pleine croissance. Explora II est le second opus de la nouvelle compagnie Explora Journeys, dont la société mère est MSC, le célèbre croisiériste fondé par Gianluigi Aponte.

Au port de Miami, l’embarquement est rapide, une coupe de champagne est proposée dès les formalités d’embarquement. Une fois à bord, le premier regard se porte sur l’élégant atrium où des boutiques de luxe comme Cartier, Panerai et Piaget encerclent de larges salons. L’architecture intérieure est douce, imaginée comme un yacht par le designer Antonio di Nenno – une agréable harmonie de blanc et de beige se distinguant des habituels décors clinquants d’autres transporteurs. L’ambiance est feutrée au sein de ce bateau de 461 suites. Et malgré un taux de remplissage important, point d’effet de foule.

Parmi les passagers, l’Explora II accueille le chef français Thierry Marx, chargé d’offrir un cours de cuisine et des menus spéciaux le temps de cet itinéraire de dix jours. En lançant Explora Journeys, MSC a voulu attirer une nouvelle génération de voyageurs peu habitués aux croisières. La compagnie a débauché Anna Nash de chez Aman, l’un des groupes hôteliers les plus exclusifs du monde, en la nommant présidente de cette nouvelle entité.

Son expérience de l’hôtellerie et de la création d’expériences haut de gamme se veut comme un atout dans un secteur qui a tendance à se standardiser. On a vu ainsi les deux navires Explora offrir aux passagers l’expérience du Grand Prix de Formule 1 à Monaco, ou l’arrivée du joueur de tennis Jannik Sinner, chargé de créer à bord un programme bien-être.

Une expérience gastronomique façonnée pour ne jamais lasser

Entre Miami et Saint-Barth, Thierry Marx apporte sa touche étoilée au voyage, il emmène notamment un groupe de passagers faire le marché à Pointe-à-Pitre lors de l’escale en Guadeloupe. Son cours de cuisine affiche très vite complet, une majorité de passagers américains s’est inscrite pour partager quelques heures avec le maître.

L’expérience gastronomique a été façonnée pour ne jamais se lasser avec six restaurants. Le chef français Franck Garanger, Maître Cuisinier de France, est chargé de la restauration pour toute la compagnie. Sous ses conseils, on se laisse tenter par l’ambiance d’un marché à Kyoto avec l’étonnant Sakura, et par Anthology, superbe table d’inspiration italienne.

Côté cabines, l’espace est au rendez-vous – l’un des grands atouts de l’Explora II – et les clients bénéficient de cabines d’entrée de gamme de 42 mètres carrés avec terrasse, les suites pouvant aller jusqu’à 80 mètres carrés.

Les jours s’égrènent rapidement entre les cinq piscines, les jolis espaces du spa ou encore un concert de Steinway dans un des salons. L’une des escales les plus réussies est celle de Saint-Barth : la petite taille du bateau permet de multiplier les approches vers des îles moins fréquentées, on profite de plages désertes avant de remonter pour un dernier dîner au Fil Rouge, avec sa promesse de retrouver l’esprit d’une grande brasserie parisienne.

À partir de 700 €/ pers. la nuit en Ocean Terrasse, 1 200 € en Ocean Penthouse et 2 000 € en Ocean Residence. La première croisière de la saison se déroulant dans les Caraïbes est proposée le 22 novembre pour 6 jours entre la Barbade et Miami, à partir de 3 240 €/pers. Réservations : explorajourneys.com