La rougeole n’est plus considérée comme éliminée aux États-Unis, après plus d’un an de transmission continue, selon des informations divulguées à plusieurs médias. Au 14 novembre, l’annonce officielle de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) reste attendue : elle est prévue le 17 novembre. En 2026, plus de 5 400 cas et dix décès ont été rapportés dans le pays.
Une décision attendue après des flambées persistantes
Attribué aux États-Unis en 2000, le statut d’élimination signifie que la maladie ne circule plus de manière continue dans le pays. D’après les critères décrits par le New York Times, sa révocation suppose qu’un comité de l’OPS constate au moins douze mois de transmission ininterrompue sur le territoire.
Des chaînes de transmission auraient dépassé cette durée, selon les données publiques citées par le quotidien. La décision des experts a été rapportée avant sa communication officielle. L’OPS, branche régionale de l’Organisation mondiale de la santé pour les Amériques, devait rendre son annonce le 17 novembre. (washingtonpost.com)
La recrudescence s’est accompagnée de plusieurs décès. Selon les chiffres rapportés dans les médias, dix personnes sont mortes de la rougeole aux États-Unis depuis le début de 2026, dont sept en Pennsylvanie. Les autorités fédérales avaient recensé trois décès en 2025, les premiers depuis près de dix ans, d’après les informations publiées par Courrier international.
Le nombre de cas a lui aussi fortement augmenté : les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) en dénombraient 5 412 au 12 novembre, contre 2 289 pour l’ensemble de 2025. Ces chiffres sont susceptibles d’évoluer à mesure que les cas sont signalés. (tools.cdc.gov)
La couverture vaccinale en recul
La baisse de la vaccination est l’un des éléments mis en avant pour expliquer la propagation des flambées. Selon les données citées par le New York Times, la part des élèves de maternelle vaccinés est passée de 95 % avant la pandémie de Covid-19 à 92,4 % pendant l’année scolaire 2025-2026.
Les épidémies récentes se sont notamment propagées dans des communautés où la couverture vaccinale est faible, rapporte le Washington Post. Le ministre de la Santé, Robert F. Kennedy Jr., est également visé par ses détracteurs, qui voient dans la perte du statut un désaveu de ses prises de position sur la sécurité des vaccins, notamment celui contre la rougeole. La réticence vaccinale s’est toutefois accrue depuis plusieurs années, souligne le New York Times.
Un recul observé au-delà des États-Unis
Les États-Unis ne sont pas les seuls à avoir perdu ce statut. Le Canada n’est plus classé parmi les pays ayant éliminé la rougeole depuis 2025, tandis que le Royaume-Uni et d’autres pays européens l’ont également perdu cette année, selon les éléments rapportés par Courrier international.
La situation américaine marque ainsi un retour en arrière après plus de deux décennies sans transmission continue reconnue. La portée formelle de la décision doit encore être confirmée par l’annonce de l’OPS.
Source : Courrier international – Actualités France et Monde, vidéos, infographies (www.courrierinternational.com)
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