Les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 ont été officiellement ouverts samedi 31 octobre au stade de Diamniadio, en périphérie de la capitale sénégalaise. Jusqu’au 13 novembre, 2 665 sportifs âgés de 14 à 17 ans doivent concourir dans 25 sports. C’est le premier événement sportif olympique organisé sur le sol africain. (olympics.com)
Trois villes et huit sites de compétition
Les épreuves sont réparties entre Dakar, Diamniadio et Saly, sur huit sites. Le programme mêle notamment athlétisme, lutte de plage, skateboard, basket-ball, rugby à sept, breaking, cyclisme, escrime et aviron de mer.
Le Sénégal compte 136 athlètes engagés. Plus de 6 000 volontaires participent à l’organisation de cette quatrième édition des JOJ d’été, qui rassemble des délégations venues du monde entier.
La présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, a présenté l’événement comme une occasion de faire découvrir le continent à ses visiteurs. Lors d’un point presse tenu à Dakar le 29 octobre, l’ancienne nageuse zimbabwéenne a dit espérer qu’ils repartiraient avec « des pensées vraiment positives » sur l’Afrique.
Un rendez-vous symbolique pour le continent
Le choix de Dakar marque une première pour le mouvement olympique en Afrique. Le CIO présente ces Jeux comme une vitrine de la culture sénégalaise et du rôle grandissant du continent dans l’olympisme.
La flamme a été portée en amont de l’ouverture par l’influenceur Khaby Lame, ambassadeur des JOJ et suivi par 163 millions de personnes sur TikTok. L’acteur Omar Sy a assuré le dernier relais vendredi 30 octobre à Dakar.
Le Premier ministre sénégalais Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô a, de son côté, estimé que la ville deviendrait « la capitale de la jeunesse africaine » avec le début des compétitions. Il a également souligné la portée symbolique de Jeux organisés sur le continent.
Le Sénégal est aussi au centre des discussions sur les prochaines grandes compétitions olympiques : l’Afrique du Sud est officiellement candidate à l’organisation des Jeux d’été de 2036, ce qui pourrait en faire le premier pays africain à accueillir les Jeux olympiques.
Une mobilisation dans un contexte économique difficile
À Dakar, Diamniadio et Saly, l’ambiance des Jeux contraste avec les difficultés économiques et sociales du pays. La source rapporte que l’événement peine à susciter l’adhésion d’une majorité de Sénégalais, dont les préoccupations quotidiennes restent liées à la situation économique.
La pratique sportive est pourtant très présente dans le pays, des matchs improvisés sur les plages et les places de village aux entraînements qui rassemblent chaque soir des sportifs sur la corniche de Dakar. Les organisateurs accueillent ces Jeux dans un pays où le football, la lutte et le surf occupent une place importante.
La participation russe en question
Treize athlètes russes sont annoncés dans neuf disciplines, dont le judo, la natation, le cyclisme, le skateboard et l’escrime. Selon les informations rapportées, ils pourraient concourir sous les couleurs de leur pays après la levée, en juillet, de la suspension du Comité olympique russe par le CIO.
Cette participation reste toutefois soumise à l’autorisation des fédérations internationales de chaque discipline. Pour les sportifs russes concernés, Dakar pourrait ainsi constituer leur retour dans une compétition olympique avec le drapeau et l’hymne russes depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, début 2022.
Source : France 24 – Infos, news & actualités – L’information internationale en direct (www.france24.com)
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