Dans les Cévennes gardoises, la récolte des châtaignes précoces, qui se poursuit jusqu’à la fin octobre 2026, est fortement réduite. À Sainte-Cécile-d’Andorge, les producteurs signalent des fruits plus petits et des pertes importantes après un été marqué par la chaleur et le manque d’eau.
Des châtaignes trop petites pour être valorisées
Les castanéiculteurs ramassent les fruits tombés dans leurs filets, mais une partie ne répond pas aux calibres attendus. Eric Brunet, producteur à Sainte-Cécile-d’Andorge, indique que sa récolte a diminué de plus de moitié. Lors d’une année favorable, ses deux hectares non irrigués peuvent produire plus de quatre tonnes.
Selon les éléments recueillis auprès des producteurs, les épisodes de fortes chaleurs et la sécheresse ont freiné le développement des châtaignes. L’association de la Châtaigne AOP des Cévennes, qui rassemble 70 producteurs, fait état de pertes importantes sur le territoire.
Un été exceptionnellement chaud en France
Le contexte météorologique est documenté par Météo-France : l’été 2026 a été marqué par plusieurs vagues de chaleur. La troisième s’est étendue du 28 juillet au 19 août. Le 12 août, le thermomètre a atteint 40,1 °C à Nîmes, dans le Gard. Ces données décrivent l’épisode régional, sans constituer à elles seules une mesure des conditions exactes dans chaque châtaigneraie.
Pour les producteurs, l’impact se répercute aussi sur la transformation. À Branoux-les-Taillades, une conserverie trie les fruits selon leur calibre et leur destination — farine, marrons ou confitures. Mais les volumes reçus ne suffisent pas à faire fonctionner l’atelier au rythme nécessaire : le responsable cité dans le reportage évoque à peine quatre tonnes réceptionnées, contre quatre tonnes par jour pour travailler.
Des pistes pour préserver les arbres
L’association de producteurs teste des amendements des sols, notamment à base de compost, afin d’améliorer les conditions de culture. Ces essais sont présentés comme une piste d’adaptation, et non comme une solution déjà démontrée pour les prochaines récoltes.
Malgré les petits calibres, une note positive est rapportée par la filière : les châtaignes de cette année seraient plus sucrées. Le bilan de la récolte reste toutefois difficile pour les exploitations et les transformateurs des Cévennes.
Contexte météo : Météo-France, bilan de la vague de chaleur du 28 juillet au 19 août 2026.
Source : France 3 Régions Occitanie – météo
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