Dans Valor Mortis, la campagne napoléonienne bascule dans l’horreur surnaturelle : le joueur incarne William, un soldat qui reprend conscience à Waterloo avec des pouvoirs mystérieux, au milieu d’une Grande Armée transformée en créatures hostiles. Sorti le 13 octobre sur consoles et PC, le jeu du studio polonais One More Level mêle combats exigeants, armes à feu et déplacements acrobatiques. (store.playstation.com)
Un soldat face à une armée défigurée
William échappe au sort de nombreux soldats napoléoniens, devenus des ennemis ou des amas d’ossements. Parmi les visions macabres du jeu figurent des canonniers fusionnés avec leurs pièces d’artillerie. Le héros doit affronter ces anciens membres de la Grande Armée tout en cherchant à comprendre l’origine de ses capacités.
L’intrigue le conduit aussi à enquêter sur Napoléon, présenté comme une figure ayant acquis une dimension surnaturelle. Une voix off interprétée par Vincent Cassel donne le point de vue de l’Empereur, surnommé le « Petit Caporal ». Eurogamer juge toutefois que le récit, malgré une écriture maîtrisée, reste marqué par des clichés sur la guerre et ne constitue pas le principal attrait du jeu.
Des combats nourris par le parkour
À première vue, Valor Mortis reprend les codes du « souls-like » : des affrontements difficiles, une atmosphère sombre et la nécessité de bien choisir le moment d’utiliser ses potions ou d’esquiver. Mais le jeu s’écarte de cette formule en donnant une place importante aux armes à feu et à la mobilité.
William peut passer d’une plateforme à l’autre, courir sur certains murs ou utiliser un grappin pour atteindre des hauteurs. Ces mouvements permettent d’approcher les adversaires tout en évitant leurs tirs, ou de lancer des attaques depuis les airs. D’après Eurogamer, cette exploration rapide contribue fortement au plaisir de jeu.
Le joueur dispose d’un sabre et d’armes à feu. Les affrontements associent ainsi combat rapproché et tirs, dans des niveaux qui privilégient le mouvement. Le site britannique souligne également le rythme de l’ensemble, des déplacements aux combats contre les ennemis les plus puissants.
Un jeu court, porté par son rythme
Rock Paper Shotgun estime que Valor Mortis tire suffisamment parti de ses qualités pour compenser ses défauts. Le jeu est relativement court, mais ne serait pas trop linéaire ; son arsenal et ses compétences restent limités, tout en laissant de la place à l’expérimentation.
Eurogamer se montre particulièrement convaincu par l’énergie de l’action et la construction des niveaux. Les deux critiques mettent ainsi en avant un même point fort : la combinaison du sabre, du pistolet et des déplacements acrobatiques donne au jeu une identité distincte dans le genre du souls-like.
Source : Courrier international – Actualités France et Monde, vidéos, infographies (www.courrierinternational.com)
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