Un accueil dans la durée
L’Arche est présentée comme l’unique centre de Côte d’Ivoire accueillant de façon permanente des personnes ayant une déficience intellectuelle. Les résidents, âgés de 8 à 60 ans, ont différents handicaps. Au total, 31 personnes vivent sur place et près de 100 autres viennent régulièrement participer aux activités proposées.
Pour Ahou Albertine Kouadio, qui y a confié son fils Alexandre, le centre représente une solution durable. Elle explique avoir voulu s’assurer que son enfant serait pris en charge si elle ne pouvait plus s’occuper de lui. « Je suis heureuse quand il est ici », dit-elle.
Le directeur de l’établissement, Célestin N’Goran, souligne que le handicap intellectuel reste peu connu et que les personnes concernées sont confrontées à des idées reçues. Certaines sont notamment désignées par des termes tels que « enfants sorciers » ou « enfants génies ». Il décrit aussi des pratiques d’abandon d’enfants, parfois présentées sous le terme d’« accompagner ».
Des activités et un travail auprès des familles
Au centre, les personnes accueillies prennent part à des activités comme l’apprentissage de l’alphabet, le coloriage ou le maraîchage. L’équipe assure également un suivi régulier auprès des familles, explique Marine Tardy Kouamé, assistante sociale. Il s’agit notamment d’observer si les apprentissages réalisés à l’Arche peuvent être repris à la maison.
Ce travail vise aussi à aider les parents à accepter leur enfant et à réduire la honte ou l’isolement qu’ils peuvent ressentir dans leur quartier. L’assistante sociale indique que le centre mène des activités pour favoriser l’acceptation des enfants par leur entourage.
Le thème de la Journée mondiale de la santé mentale cette année — « À l’écoute de l’expérience vécue : des voix authentiques pour un réel changement » — souligne l’importance de prendre en compte la parole des personnes concernées dans les décisions et l’accompagnement. En Afrique, plus de 80 millions de personnes vivent avec un handicap, selon l’ONU, qui déplore le manque d’actions en faveur de leur intégration.
Source : DW-WORLD´s French Homepage (www.dw.com)
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