Se ha detectado el primer microblazar en la Vía Láctea, con un chorro dirigido hacia la Tierra.
El sistema binario IRAS 18293-0941, situado a unos 12 000 años luz de distancia en la Vía Láctea, se presenta como el primer microblazar identificado en nuestra galaxia. Este sistema asocia una estrella masiva con un agujero negro del que emanan dos chorros de materia a casi 225 000 km/s. Uno de ellos apunta casi directamente hacia la Tierra, pero no representa ninguna amenaza a esa distancia. ( api.uva.nl )
Un sistema conocido desde hace décadas
IRAS 18293-0941 no es un objeto celeste nuevo: ya figuraba en el catálogo IRAS desde 1983. Su particular interés surgió cuando los investigadores observaron su núcleo compacto y luminoso, que parecía emitir un chorro. Posteriormente, las observaciones en diversos rangos —radio, rayos X y rayos gamma— permitieron estudiar el sistema.
Consiste en una estrella masiva y caliente que orbita un agujero negro de aproximadamente diez masas solares. Su período orbital es inferior a doce días. El agujero negro atrae materia, la cual forma un disco de acreción a su alrededor; de esta región se expulsan dos chorros en direcciones opuestas.
Según las observaciones de los investigadores, estos chorros alcanzan aproximadamente tres cuartas partes de la velocidad de la luz, es decir, unos 225 000 km/s. Uno de ellos apunta casi directamente hacia la Tierra. Sin embargo, la distancia de 12 000 años luz que separa el sistema de nuestro planeta indica que el chorro no representa ningún peligro para la biosfera.
Un hito sin precedentes a escala de la Vía Láctea.
Los astrónomos ya conocen los blázares, los núcleos de galaxias distantes cuyos chorros se dirigen hacia nosotros. IRAS 18293-0941 parece ser un fenómeno similar, pero a una escala mucho menor: el agujero negro se encuentra en un sistema binario dentro de nuestra galaxia, en lugar de en el centro de una galaxia distante. Este tipo de objeto se denomina microblázar.
La existencia de microblazares se había teorizado durante unos treinta años, pero hasta entonces ningún caso se había confirmado mediante observación. El descubrimiento se anunció el 22 de septiembre de 2026. Ofrece a los investigadores la oportunidad de estudiar con mayor detalle un sistema de este tipo, más cercano al nuestro que los blázares extragalácticos conocidos.
La potencia del chorro también parece haber dejado huella en su entorno: según las observaciones citadas en el estudio, barrió una región de aproximadamente 100 años luz de diámetro. Por lo tanto, el sistema se describe como un acelerador natural de partículas. Esta perspectiva contribuye al interés científico del descubrimiento, sin alterar el hecho de que el fenómeno ocurre a una distancia muy grande de la Tierra.
Benito Marcote, coautor del estudio, señala que observar un objeto análogo en nuestra galaxia nos permite examinar la física de los blázares con más detalle que la de sus equivalentes extragalácticos distantes.
Fuente: Les Numériques – Todas las últimas noticias, reseñas, artículos y grandes ofertas en la categoría Ciencia y Espacio (www.lesnumeriques.com)
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Autor: Brice Haziza
