Radiactividad: el radón representa el 55% de la dosis anual promedio recibida por la población francesa.
Según el informe publicado el 28 de septiembre de 2026 por la Autoridad de Seguridad Nuclear y Protección Radiológica (ASNR), la población metropolitana francesa recibe una media de 7,1 milisieverts de radiación ionizante al año. El radón es el principal responsable de esta radiación, seguido de las pruebas de imagen médica. Sin embargo, la exposición varía considerablemente en función de la vivienda, la altitud, los hábitos alimenticios y la frecuencia de las exploraciones médicas.
Esta estimación abarca el periodo 2020-2024. Supera en 2,6 mSv anuales a la de la evaluación anterior, que cubría el periodo 2015-2019. La ASNR explica este incremento principalmente por una reevaluación de la dosis atribuida al radón, vinculada a la actualización de su coeficiente de dosis.
Radón, la principal fuente de exposición
Este gas, incoloro e inodoro, se origina por la desintegración de radionúclidos presentes en el suelo. Puede acumularse en edificios, especialmente en habitaciones con poca ventilación. Las zonas con suelos ricos en uranio y granito, como Bretaña, el Macizo Central, Córcega y los Vosgos, se ven particularmente afectadas, al igual que ciertos valles alpinos y pirenaicos.
Según las estimaciones de la ASNR publicadas por Émilie Massemin, el radón contribuye aproximadamente al 55 % de la dosis media, es decir, 3,9 mSv por habitante al año. Sin embargo, la exposición individual varía entre 1,4 y 9,4 mSv anuales. Una casa antigua de piedra con un sótano mal ventilado y con suelo de tierra puede favorecer la acumulación de este gas.
El radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón después del tabaquismo. Se recomienda ventilar la vivienda, especialmente en zonas con altos niveles de radón. Si los niveles de radón superan el límite de referencia de 300 becquerelios por metro cúbico (Bq/m³), se debe investigar la causa. Por encima de 1000 Bq/m³, la Agencia Nacional Francesa para la Gestión de Residuos Radiactivos (ASNR) recomienda reducir la exposición y, de ser posible, llevar a cabo trabajos de descontaminación.
exámenes médicos, altitud y dieta
Las pruebas de imagen médica constituyen la segunda mayor fuente de dosis promedio, con 1,6 mSv per cápita al año. Las radiografías convencionales, especialmente las dentales, son las exploraciones más comunes. Las tomografías computarizadas (TC) contribuyen en mayor medida a la dosis total, seguidas, en menor medida, por la medicina nuclear. La exposición varía considerablemente: algunas personas no reciben ninguna dosis por las pruebas de imagen, mientras que otras reciben una mayor.
La presencia de una dosis asociada a una exploración no implica que deba renunciarse al procedimiento médico. En el caso de las mamografías de cribado, que se ofrecen cada dos años a mujeres de entre 50 y 74 años, la ASNR (Instituto Nacional Francés del Cáncer) subraya que la decisión se basa en un equilibrio entre beneficios y riesgos.
La radiación cósmica procedente del espacio es otra fuente. Se estima que la dosis es de 0,3 mSv al año a nivel del mar y de 0,8 mSv por encima de los 2000 metros. Los vuelos de larga distancia también aumentan la exposición. En las montañas, la dosis medida en Tignes, Saboya, fue de 0,82 mSv en 2024.
Los alimentos y el tabaco representan en conjunto el 9 % de la dosis promedio, o 0,65 mSv por año. Ciertos mariscos y crustáceos, que pueden concentrar polonio-210, contribuyen a esta exposición. Para los mayores consumidores de mariscos (alrededor de 50 kg por año), la dosis asociada puede alcanzar los 1,3 mSv por año.
Una pequeña contribución de las instalaciones nucleares
Según la ASNR, la dosis proveniente de instalaciones nucleares básicas oscila entre 0,0001 y 0,01 mSv por año en un radio de 10 kilómetros. Alrededor de un ciclotrón, un dispositivo utilizado especialmente en medicina nuclear y radioterapia, se estima en 0,002 mSv por año en un radio de un kilómetro.
La lluvia radiactiva derivada de las pruebas nucleares atmosféricas y del accidente de Chernóbil corresponde a una dosis estimada de aproximadamente 0,005 mSv al año. La evaluación atribuye el 90 % de esta estimación a las pruebas y el 10 % a Chernóbil. Ciertas zonas del este de Francia siguen afectadas por la presencia de cesio-137. Las personas que trabajan al aire libre en suelos no alterados pueden recibir una dosis adicional; el consumo de carne de caza y setas silvestres también puede contribuir a la exposición.
Un riesgo que aumenta con la dosis.
Según la epidemióloga de la ASNR, Énora Cléro, los datos científicos disponibles no permiten establecer una dosis por debajo de la cual la ausencia de riesgo sea segura. Su análisis indica que el riesgo de cáncer a largo plazo disminuye con la dosis, sin que se haya establecido un umbral de seguridad para exposiciones bajas.
El informe también señala que un estudio de 2012 publicado por Inserm e IRSN observó un exceso de casos de leucemia en niños menores de 15 años que vivían a menos de cinco kilómetros de una central nuclear. Este hallazgo corresponde al estudio citado en el informe y, por sí solo, no establece una relación causal.
Para elaborar su evaluación, la ASNR se basa en el monitoreo radiológico del medio ambiente: anualmente se toman más de 8000 muestras del aire, el agua, el suelo, el medio marino y los alimentos, además de medir más de 50 000 milímetros de radón. La autoridad también ofrece un cuestionario en línea para estimar la exposición individual.
Fuente: Reporterre, medio de comunicación especializado en ecología – Independiente y de libre acceso (reporterre.net)
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Autora: Émilie Massemin
