En Malta, la absolución de Yorgen Fenech deja sin respuesta la identidad del autor intelectual del atentado.
El 2 de septiembre, tras un juicio de 55 días, el jurado absolvió a Yorgen Fenech en el caso del asesinato de la periodista maltesa Daphne Caruana Galizia. El veredicto, emitido por ocho votos contra uno, deja sin respuesta la pregunta de quién ordenó el asesinato. La fiscalía ha presentado un recurso oficial y se ha abierto una investigación paralela contra algunos miembros del jurado.
Absolución al término de un juicio muy seguido
Durante el juicio, descrito como el juicio por asesinato más largo en la historia judicial maltesa, declararon más de 100 testigos. Tras ocho horas de deliberación, el jurado dictaminó que la fiscalía no había logrado demostrar la culpabilidad de Yorgen Fenech más allá de toda duda razonable.
Melvin Theuma, un intermediario indultado en 2019, afirmó que Fenech le había dado la orden y el dinero para reclutar a los sicarios. El empresario admitió saber que se estaba planeando el asesinato y haberle pagado a Theuma, pero sostuvo que intentaba impedirlo. Señaló a Keith Schembri, entonces jefe de gabinete del primer ministro Joseph Muscat, como el verdadero cerebro del crimen. Schembri rechazó estas acusaciones y afirmó, por el contrario, que Fenech prácticamente había confesado el delito.
La defensa también destacó las deficiencias de la investigación: el teléfono y la computadora de Schembri nunca fueron encontrados, y su oficina en la sede del gobierno fue registrada más de una semana después de su arresto. La jueza Edwina Grima recordó al jurado que la carga de la prueba recaía sobre la fiscalía. Su veredicto cierra el juicio en primera instancia, pero no las cuestiones relativas a la responsabilidad del asesinato.
Un empresario que se convirtió en símbolo de los vínculos entre el poder y la economía.
Yorgen Fenech pertenece a una influyente familia empresarial maltesa. Su grupo, Tumas Group, tiene intereses en el sector inmobiliario, la hostelería y los juegos de azar. Además, poseía una participación del 10 % en el consorcio Electrogas, elegido en 2013 para suministrar electricidad a la isla.
Las investigaciones de Daphne Caruana Galizia sobre Electrogas y la empresa offshore 17 Black la llevaron hasta Fenech. En febrero de 2017, la periodista constató que esta entidad estaba vinculada a flujos financieros que involucraban, entre otros, al ministro Konrad Mizzi y a Keith Schembri. Estos vínculos fueron posteriormente documentados por investigaciones periodísticas, incluidas las de Reuters y el Times of Malta.
Para Herman Grech, redactor jefe del Times of Malta, el caso va más allá de la historia de un solo hombre: pone de relieve las cuestiones que se plantean en Malta sobre las relaciones entre los intereses económicos, los líderes políticos y las instituciones reguladoras. Según él, el reducido tamaño del país fomenta los estrechos vínculos entre estos círculos, mientras que la polarización entre el Partido Laborista y los nacionalistas complica el debate sobre la rendición de cuentas.
Un veredicto que reaviva las divisiones en Malta.
La reacción al veredicto contrasta marcadamente con la movilización de 2019. En aquel entonces, la aparición de pruebas que implicaban a personas cercanas al gobierno desató protestas masivas y provocó la dimisión de Joseph Muscat. Tras la absolución, Herman Grech describe, en cambio, una mezcla de ira, consternación y resignación. La familia de Daphne Caruana Galizia, por su parte, denunció una «negación de justicia» y sostuvo que la responsabilidad de quienes supuestamente permitieron o protegieron a los asesinos seguía sin resolverse.
Una investigación pública concluyó en 2021 que el Estado tuvo cierta responsabilidad en el asesinato al permitir que se desarrollara un clima de impunidad. Estas conclusiones no demuestran la culpabilidad de Fenech, ya que fue absuelto por el jurado, pero siguen alimentando el debate sobre las deficiencias institucionales. La Federación Europea de Periodistas también expresa su preocupación por la polarización del panorama mediático maltés y la falta de confianza en la prensa.
Se ha interpuesto un recurso de apelación y se ha iniciado una investigación sobre los miembros del jurado.
El procedimiento ha evolucionado desde el anuncio de una posible apelación: el Fiscal General presentó oficialmente su apelación el 22 de septiembre. Esta apelación se refiere a cuestiones legales y presuntas irregularidades en el desarrollo del juicio; no basta con impugnar la valoración de los hechos por parte del jurado. El Tribunal de Apelación puede rechazar la apelación o, si la admite, ordenar un nuevo juicio.
Mientras tanto, la policía arrestó e interrogó a tres miembros del jurado y al esposo de una de ellas. Los cuatro fueron puestos en libertad bajo fianza. Según la policía, la investigación se centra en las declaraciones públicas que supuestamente hicieron algunos miembros del jurado antes del juicio y en el juramento que prestaron antes del inicio de las audiencias. En esta etapa, estos arrestos no constituyen prueba de manipulación del veredicto.
El veredicto deja así abiertas dos cuestiones distintas: la de las apelaciones contra la absolución y la de la identidad de la persona que ordenó el asesinato de Daphne Caruana Galizia. Además, reaviva en Malta el debate sobre la independencia de las instituciones y la protección de los periodistas.
Fuente: Voxeurop (voxeurop.eu)
Artículo original: Ver la fuente original
Autor: Gian-Paolo Accardo
