Jusqu’au bout. Le pape François, décédé ce lundi matin à 88 ans, aura exercé ses fonctions jusqu’au bout. Bien qu’affaibli par l’âge et épuisé par des difficultés respiratoires qui le contraignaient parfois à annuler des audiences à la dernière minute, le chef de l’Église catholique aura observé sans faillir le précepte qu’il s’était lui-même fixé dans son livre Vivre - Mon histoire à travers la grande Histoire 1 : « Le ministère de Pierre est ad vitam [« à vie »]. » Un principe que le vieux pontife - qui depuis 2022 ne se déplaçait plus qu’en fauteuil roulant à cause de ses problèmes de genoux - avait réaffirmé dans sa dernière autobiographie, Espère 2, sortie au mois de janvier : « Je resterai tant que le Seigneur voudra bien. »
Ainsi s’achève un pontificat commencé le 13 mars 2013 au soir, lorsqu’à la surprise générale était apparue à la loggia de la basilique Saint-Pierre de Rome la silhouette du cardinal argentin Jorge Mario Bergoglio, déjà âgé de 76 ans. Premier pape jésuite, premier pape latino-américain, il envoie au diable mosette en velours et chaussures rouges !