La décision a choqué de nombreux supporters, et on les comprend. Le club chinois du Zhejiang FC a maintenu mercredi soir son match de championnat malgré l’annonce seulement quelques heures plus tôt du décès de son attaquant, Aaron Boupendza. L’international gabonais était tombé dans l’après-midi du 11e étage d’un immeuble de la mégapole de Hangzhou (sud-est de la Chine), où est basé le club.
Un drame qui n’a donc pas empêché le Zhejiang FC de jouer le soir même son match de Super League à domicile contre le Meizhou Hakka. « Ce match n’aurait-il pas dû être reporté ? », a écrit un internaute sur le réseau social Weibo. « La Super League fait vraiment très amateur », a estimé un autre. Le match s’est terminé sur un score anecdotique de 2-2. Il s’est déroulé, forcément, dans une atmosphère pesante. Aucun des joueurs étrangers du club n’y a participé.
Des supporters ont scandé le nom de Boupendza, brandi son maillot ou encore allumé la fonction lampe de poche de leurs téléphones portables, avant de voir les joueurs et le staff du Zhejiang FC aller à leur rencontre après le match, pour un hommage à Aaron Boupendza.
« Je n’ai vraiment rien à dire »
Le capitaine du Zhejiang FC, Cheng Jin, visiblement marqué, a écourté son interview télévisée. « Je suis désolé, ce n’est pas un manque de respect pour vous. Mais je n’ai vraiment rien à dire », a-t-il déclaré. L’entraîneur espagnol du club, Raul Caneda, a affirmé lors d’une conférence de presse après la rencontre n’avoir « rien à dire sur le match ». « Le football n’a pas sa place dans un tel contexte », a-t-il expliqué.
De son côté, la police de Hangzhou a confirmé le décès d’Aaron Boupendza, affirmant avoir « écarté toute piste criminelle » après une enquête incluant des interrogatoires et l’examen d’images de vidéo surveillance. Le Zhejiang FC a publié un communiqué affirmant « coopérer pleinement avec les autorités dans l’enquête » sur la mort du joueur formé aux Girondins de Bordeaux. « Tous les membres du club présentent leurs plus sincères condoléances à sa famille », a-t-il ajouté.