La comète interstellaire 3I/ATLAS frôlera la Terre ce vendredi

Mise à jour le 2025-12-16 11:48:00 : La comète 3I/ATLAS passera près de la Terre le 19 décembre, offrant une occasion unique d’observation.

La comète interstellaire 3I/ATLAS, qui a captivé les imaginations dans le monde entier, effectuera son passage au plus près de la Terre le vendredi 19 décembre, offrant aux astronomes une courte fenêtre pour observer ce visiteur rare venu d’une autre galaxie.

Troisième objet interstellaire confirmé jamais recensé, 3I/ATLAS ne s’approchera pas à moins de 269 millions de kilomètres de la Terre, soit près du double de la distance moyenne entre la Terre et le Soleil, selon l’Agence spatiale européenne (ESA).

Les scientifiques affirment qu’il ne présente aucun danger pour la Terre ni pour les autres planètes lorsqu’il traverse le Système solaire interne.

Repérée pour la première fois le 1er juillet par le télescope du système ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) à Río Hurtado, au Chili, la comète a déclenché une frénésie en ligne et suscité de nombreuses théories, y compris l’idée qu’elle aurait été envoyée par des extraterrestres.

Que les astronomes espèrent-ils observer ?

Les comètes interstellaires sont extrêmement rares, de véritables étrangères à notre galaxie qui recèlent des indices sur la manière dont des mondes se forment bien au-delà des confins de notre Système solaire.

Observer l’un de ces objets d’aussi près est une occasion enthousiasmante pour les astronomes d’étudier sa chevelure, c’est-à-dire le halo lumineux de gaz et de poussière libéré lorsque la comète est réchauffée par le Soleil.

Cela peut apporter un nouvel éclairage sur la formation des comètes et des planètes autour d’autres étoiles dans l’Univers.

Des scientifiques ont déjà obtenu des images inédites de 3I/ATLAS grâce à des télescopes au sol, dont le télescope à rayons X XMM-Newton de l’ESA.

Les premières images d’une comète interstellaire observée en rayons X ont révélé une lueur diffuse en rayons X autour du noyau de la comète, levant le voile sur une énigme ancienne : les comètes interstellaires brillent-elles en rayons X comme celles de notre Système solaire ?

Comment suivre 3I/ATLAS lors de son passage près de la Terre ?

Malheureusement pour les amateurs d’astronomie, la trajectoire de 3I/ATLAS reste trop éloignée de la Terre pour être visible à l’œil nu.

La bonne nouvelle, c’est qu’à sa distance minimale, 3I/ATLAS pourra être observée dans le ciel avant l’aube, même avec un petit télescope. Selon la NASA, elle restera observable jusqu’au printemps 2026, ressemblant à une étoile légèrement plus brillante.

Vous pouvez voir l’emplacement exact de 3I/ATLAS en temps réel sur la carte interactive de l’ESA.

Vous pouvez également suivre l’approche de 3I/ATLAS en ligne dans un livestream gratuit hébergé par le Virtual Telescope Project. Si la météo le permet, le direct commencera à 5 h CET (04 h 00 UTC) le 19 décembre.

Ce qu’il faut savoir

• Le fait : La comète 3I/ATLAS passera près de la Terre le 19 décembre.
• Qui est concerné : Les astronomes et les amateurs d’astronomie.
• Quand : Le 19 décembre 2025.
• Où : Dans le ciel, visible depuis la Terre.

Chiffres clés

• Distance minimale : 269 millions de kilomètres.
• Date de découverte : 1er juillet 2025.

Concrètement, pour vous

• Ce qui change : Opportunité d’observer un objet interstellaire rare.
• Démarches utiles : Utiliser un télescope pour l’observation.
• Risques si vous n’agissez pas : Manquer une occasion unique d’observation.

Contexte

3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire confirmé, après Oumuamua et Borisov. Sa découverte a suscité un intérêt considérable dans la communauté scientifique et le grand public.

Sources

Source : Euronews

Source : ESA

Source d’origine : Voir la publication initiale

Date : 2025-12-16 11:48:00 — Site : fr.euronews.com

Auteur : Cédric Balcon-Hermand — Biographie & projets

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Publié le : 2025-12-16 11:48:00 — Slug : comete-interstellaire-3i-atlas-frolera-la-terre-sans-danger-vendredi

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