Essai réussi de la fusée Starship de SpaceX malgré des difficultés techniques.

Nouvel essai réussi pour la fusée Starship de SpaceX, non sans difficultés

Le vol de la fusée Starship de SpaceX a été couronné de succès, bien qu’il ait rencontré plusieurs problèmes techniques. D’une durée d’environ 65 minutes, le vol s’est terminé par l’immersion planifiée de l’étage supérieur dans l’océan Indien, suscitant la joie des employés de SpaceX. Jared Isaacman, le patron de la NASA, a salué cet événement sur X, déclarant : « Bravo à SpaceX et Elon Musk pour un sacré décollage de Starship V3. Cela nous rapproche de la Lune. et de Mars. »

Starship a décollé du Texas peu après 17H30 locales (22H30 GMT), avec une séparation réussie des deux parties de l’engin. Ce douzième test a vu l’utilisation d’un modèle plus grand que le précédent, mesurant 124 mètres de haut. Selon Clayton Swope du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), cette version améliorée a accompli la plupart des objectifs fixés par SpaceX, mais il reste encore de nombreux vols d’essai à réaliser avant que Starship ne soit prête pour la prochaine mission Artemis de la NASA.

Cependant, le vol n’a pas été exempt de complications. Le propulseur n’a pas effectué la poussée initialement prévue, retombant de manière incontrôlée dans le Golfe du Mexique. Bien que SpaceX n’ait pas prévu de récupérer le propulseur intact, l’entreprise espérait qu’il s’abîme à un endroit précis. Après avoir déployé un ensemble de satellites factices, dont deux destinés à étudier le bouclier thermique du vaisseau, l’étage supérieur a terminé sa course comme prévu dans l’océan Indien. Néanmoins, un dysfonctionnement d’un des moteurs a empêché le vaisseau d’atteindre la bonne orbite, ce qui a conduit à un fonctionnement prolongé des cinq moteurs restants.

Ce lancement, très attendu après un report pour problèmes techniques, intervient alors que SpaceX se prépare à une potentielle introduction en Bourse. Le groupe, qui inclut également la constellation de satellites Starlink et le laboratoire d’intelligence artificielle xAI, a récemment présenté des perspectives concernant ce qui pourrait être l’une des plus importantes introductions en Bourse de l’histoire.

Avec ce vol, SpaceX vise à démontrer les améliorations apportées à sa fusée, qui doit à terme participer aux programmes lunaires de la NASA. L’agence spatiale américaine prévoit d’envoyer des astronautes sur la Lune en 2028, en concurrence avec la Chine, qui prévoit également des missions lunaires d’ici 2030. Un des principaux défis reste la démonstration de la capacité de ravitaillement en propergol en orbite, essentielle pour les missions de longue durée.

Source : RTBF