« C’est un métier très accessible aux femmes » : devant l’explosion de la consommation, la France a besoin de nouveaux producteurs de volailles

La viande de volaille, et en particulier le poulet, est désormais la viande la plus consommée en France, devant le porc. Pour répondre à cette demande en pleine croissance, le groupe Maïsadour encourage les nouvelles installations. Aujourd’hui, près d’un poulet sur deux est importé.

« C’est un travail facilement accessible aux femmes, assure Virginie Petit, éleveuse de poulets en Dordogne depuis 26 ans. Ce n’est pas physique, il y a peu de manutention et ça rapporte, sinon je ne le ferais pas ! »

La quinquagénaire dispose de quatre bâtiments pour ses poulets « label rouge IGP du Périgord » et d’un parcours de plein air arboré. « Ce métier, c’est surtout de la surveillance pendant les trois mois d’élevage : surveiller l’eau, l’alimentation à volonté, ouvrir, fermer. Le plus lourd, c’est au moment des vides sanitaires quand il faut désinfecter des bâtiments puis tout en remettre en route, pailler, à l’arrivée des nouveaux poussins« .

Virginie reçoit ses poussins au lendemain de leur naissance et les garde au minimum 81 jours. « Ils passent la moitié de leur vie dehors, on les nourrit de céréales à 80% et ils vont picorer des vers, des insectes et autres gourmandises qu’ils trouvent dans la nature ». La production, à l’année, lui procure un revenu stable, d’autant que les prix sont indexés au tarif du grain. « Quand le prix des céréales monte, le prix de reprise monte aussi, donc, à part catastrophe imprévue, il n’y a jamais de gros écarts dans nos revenus« .

Virginie Petit est aussi administratrice du groupe coopératif Maïsadour, section Maïsadour Périgord, qui compte une centaine de producteurs de poulets IGP Périgord répartis sur les sept départements limitrophes. Ensemble, ils produisent 3,6 millions de poulets chaque année, tous abattus à Terrasson.

À ce titre, elle encourage activement de nouveaux éleveurs à s’installer. La stratégie est prônée par son groupe, désireux de répondre à la forte hausse de la consommation de volailles en France. « La viande de volaille est devenue depuis six mois la viande la plus consommée dans le pays, devant le porc. Seulement, la moitié de la production est importée, pour nous, il y a un vrai enjeu à redynamiser la filière« , explique Patrick Faget, directeur des productions animales du groupe Maïsadour.

La moitié de la production est importée, pour nous, il y a un vrai enjeu à redynamiser la filière.

Patrick Faget

Directeur des productions animales, groupe Maïsadour

En effet, selon les chiffres de l’ANVOL, l’association nationale interprofessionnelle de la volaille, la consommation a augmenté de 9,8 % en 2024, et de 15 % depuis 2019. Chaque français consomme, en moyenne, 24,9 kg de poulet par an. Et, au total, 2,16 millions de tonnes de volailles ont été consommées en France l’an passé. Il y a une place à prendre « d’autant que la vaccination mise en place fin 2023 a permis de maîtriser la propagation du virus de l’influenza aviaire et de sécuriser les productions », indique Patrick Faget.

Le groupe coopératif du sud-ouest cherche autant à relancer la volaille dite du quotidien que la viande plus qualitative. « On veut amener le bon produit au bon moment, subvenir aux besoins de consommation, notamment avec la volaille standard, abordable et plébiscitée par nos clients« . Maïsadour a invité des agriculteurs à visiter un élevage mi-avril, à Ste-Trie, à la limite de la Corrèze, espérant susciter des vocations.

Elle leur promet un programme d’accompagnement et leur propose certaines primes. « Une installation, il faut pratiquement deux ans pour la créer, on veut aider les producteurs à porter des projets les plus viables et rentables possibles » dit Patrick Faget. La clientèle est là, il s’agit maintenant de gagner des parts de marché.

Voir le reportage de Bertrand Lasseguette et Anne-Laure Meyrignac, lors des portes ouvertes organisées dans un élevage de Sainte-Trie :

durée de la vidéo : 00h01mn52s

La viande de volaille, et en particulier le poulet, est désormais la viande la plus consommée en France, devant le porc. Pour répondre à cette demande en pleine croissance, le groupe Maïsadour encourage les nouvelles installations. Aujourd’hui, près d’un poulet sur deux est importé.

•

©B. Lasseguette – A. Meyrignac