Après un premier vent venu de Madrid, où Vinicius a poliment refusé un contrat en or massif pour rejoindre le championnat d’Arabie saoudite – on parle quand même d’une offre contractuelle à un milliard d’euros, Larmina –, le club d’Al-Hilal s’est tourné vers l’autre grand club espagnol pour tenter de lui piquer l’un de ses joyaux. Mais comme son compatriote avant lui, Raphinha a dit merci mais non merci.
S’ils ont baissé leur offre, les Saoudiens avaient tout de même mis 300 millions d’euros sur la table, avec 100 millions pour le Barça et un contrat jusqu’en 2029 à 50 millions par an pour le joueur. Mais cela n’a pas suffi pour convaincre le Barcelonais de quitter un club où il s’éclate comme jamais cette saison avec ses deux acolytes d’attaque Lewandowski et Yamal. Les millions du désert auraient pu retenir son attention, comme il l’a déclaré au média brésilien TNT, mais ceux-ci sont arrivés trop tard à l’en croire.
C’est une belle somme
« Hier, j’ai été informé de l’offre de l’Arabie saoudite et, honnêtement, j’ai été très surpris parce que les chiffres étaient très élevés, a confié le joueur à TNT Sports. S’ils m’avaient fait cette offre l’année dernière, je pense que je serais parti. À l’époque, j’étais un peu effondré, et cette offre aurait complètement changé ma vie, ainsi que celle de ma femme et de ma famille. C’est une somme qui aurait pu changer notre vie du tout au tout. Et celui qui dit qu’il n’irait pas est un menteur, parce qu’il est impossible de regarder des chiffres comme ceux-là et de ne pas penser que cela pourrait changer votre vie. »
Avec un salaire actuel évalué à 12,5 millions d’euros par saison, d’aucuns pourraient penser que cela suffit déjà amplement pour voir sa vie changer, comme il le dit. D’autant qu’entre le Saudi Pro League et la Liga, entre Al-Hilal et le Barça, entre les lumières de la gloire du foot européen et l’anonymat total du championnat saoudien, le calcul s’avère vite fait pour qui aime le foot avant d’en aimer ses millions.
Auteur d’une saison époustouflante avec les Blaugranas (30 buts et 21 passes dé’ toutes compétitions confondues), Raphinha et ses coéquipiers sont toujours en lice pour un triplé historique Liga-Coupe du Roi-Ligue des champions. Le défi sportif s’annonce on ne peut plus excitant pour l’ancien pensionnaire de Ligue 1, qui aura bien le temps d’aller cachetonner au soleil dans les années à venir.