En Serbia, el gobierno está debilitando a los medios de comunicación independientes mediante amenazas y presión financiera.
En Serbia, los periodistas independientes se enfrentan a ataques, amenazas y presiones económicas, mientras que los medios de comunicación afines al gobierno gozan de un importante apoyo público. El Índice Mundial de Libertad de Prensa 2026 de Reporteros Sin Fronteras sitúa al país en el puesto 104 a nivel mundial. Las asociaciones de periodistas también están alertando sobre la violencia contra los reporteros y las crecientes dificultades que afrontan las redacciones locales.
Violencia sobre el terreno
En marzo de 2025, tras una protesta antigubernamental, el presidente Aleksandar Vučić culpó a los manifestantes de las lesiones sufridas por un policía fuera de servicio. Posteriormente, circularon videos en internet que mostraban al agente uniéndose a un grupo de policías uniformados antes de desplomarse. Medios de comunicación independientes analizaron las imágenes; investigaciones posteriores concluyeron que un compañero había sido quien le propinó el golpe.
Este episodio ilustra el papel que pueden desempeñar los medios independientes al verificar las declaraciones oficiales. Sin embargo, los periodistas que investigan o cubren protestas también corren riesgos. La Asociación Independiente de Periodistas de Serbia (NUNS), que representa a aproximadamente 2500 periodistas, informó haber registrado 380 casos de violencia o amenazas el año pasado, una cifra récord según la abogada Marija Babić. Ella aclara que solo se registraron los casos más graves y que muchos incidentes no se denuncian.
Hace tres años, NUNS habilitó una línea telefónica de emergencia para periodistas que sufren amenazas o que buscan asesoramiento legal. Según Marija Babić y su colega Rade Đurić, ahora reciben llamadas casi a diario, a veces decenas en un solo día.
Durante las elecciones municipales parciales de marzo de 2026, varios periodistas fueron atacados cerca de un colegio electoral en Bor, al este del país. Dos de ellos fueron hospitalizados; uno sufrió fracturas en los pómulos. El Instituto Reuters señala que estas elecciones estuvieron marcadas por un nivel de violencia sin precedentes contra los periodistas. En su encuesta de 2026, el instituto sitúa la confianza pública en las noticias en Serbia en un 22%, cinco puntos menos que el año anterior.
Un clima hostil alimentado por la retórica política.
La presión no se limita a los ataques físicos. La Fundación Slavko Ćuruvija monitorea mensualmente las declaraciones de diez figuras políticas y la cobertura de tres periódicos sensacionalistas. A pesar de este alcance limitado, registra más de 100 amenazas mensuales contra periodistas. Su directora, Ivana Stefanović, considera que los ataques verbales de figuras políticas, amplificados por medios de comunicación afines al gobierno, contribuyen a normalizar la hostilidad hacia los reporteros críticos.
Varios funcionarios utilizaron un lenguaje despectivo para referirse a los periodistas; algunos incluso los acusaron de participar en una conspiración contra el presidente y su familia. Reporteros Sin Fronteras describe a Aleksandar Vučić como un « enemigo de la libertad de prensa », en particular por la supuesta presión que ejerció sobre la fiscalía en relación con los medios de comunicación críticos.
La fundación lleva el nombre de Slavko Ćuruvija, un periodista asesinado en 1999. Los hombres condenados en primera instancia por este asesinato fueron absueltos en apelación en 2023. Hasta la fecha, no se ha dictado ninguna sentencia definitiva.
Subvenciones públicas que debilitan a las redacciones independientes
Según estimaciones de expertos citadas en el informe, aproximadamente el 90% de los medios de comunicación están bajo control estatal. Los medios afines al gobierno también se benefician de los ingresos publicitarios públicos y de las subvenciones concedidas mediante convocatorias de proyectos. En total, se distribuyen anualmente en todo el país unos 1.500 millones de dinares, o unos 13 millones de euros, para apoyar contenidos de interés público.
La Fundación Slavko Ćuruvija afirma que estos fondos pueden beneficiar a medios de comunicación progubernamentales. En Belgrado, el año anterior, la mayor parte de la ayuda se destinó, según se informó, a periódicos sensacionalistas sancionados con frecuencia por faltas éticas. Una investigación de Balkan Insight también describió una licitación en Voivodina cuyos requisitos de equipamiento coincidían exactamente con los de la hermana del Ministro de Integración Europea, la única empresa adjudicataria con su portal de noticias.
Sin embargo, los medios de comunicación locales independientes tienen pocos recursos para afrontar los gastos legales. NUNS afirma haber observado procedimientos que podrían utilizarse para agotar o neutralizar a los medios críticos, a veces denominados demandas SLAPP.
La propiedad de los medios de comunicación en cuestión
La preocupación también se extiende al futuro de los medios de comunicación nacionales. Una conversación grabada entre ejecutivos de Telekom Srbija y United Group parecía sugerir una solicitud para reemplazar al director de la división de medios de United. El grupo confirmó la autenticidad de la grabación, aunque sostuvo que los fragmentos habían sido sacados de contexto. Posteriormente, este ejecutivo fue despedido.
A finales de mayo de 2026, United Group vendió sus medios de comunicación críticos con el gobierno, entre ellos N1 y NovaS. El nuevo propietario, Alpac Capital, presentó la transacción como una decisión empresarial normal. Para Ivana Stefanović, este hecho aumenta el riesgo de que las voces críticas pierdan su espacio en el panorama mediático.
A pesar de estas presiones, los periodistas independientes siguen trabajando, a veces compaginándolo con otro empleo para financiar su actividad. En NUNS, Marija Babić destaca especialmente el papel de los jóvenes reporteros capaces de documentar acontecimientos a los que los medios de comunicación tradicionales no siempre tienen acceso.
Fuente: Voxeurop (voxeurop.eu)
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Autor: Adrian Burtin
