Côte d’Ivoire : Port-Bouët redevient une base ivoirienne, la France se retire
Le 20 février 2023, la France procédera à la rétrocession de la base militaire de Port-Bouët à la Côte d’Ivoire, marquant ainsi une transition significative après des décennies de présence française dans le pays. Cette décision a été annoncée par le président Alassane Ouattara lors de son discours à la nation le 31 décembre 2022. Ce retrait s’inscrit dans un cadre plus large de réaménagement de la présence militaire française en Afrique, avec une réduction des effectifs et un recentrage sur la formation des forces locales.
La cérémonie officielle de restitution du camp militaire du 43e Bataillon d’Infanterie de Marine (BIMA) se déroulera en présence de Téné Birahima Ouattara, ministre de la Défense ivoirien, et de Sébastien Lecornu, son homologue français. Ce transfert fait suite à plusieurs mois de négociations entre Paris et Yamoussoukro pour établir une feuille de route claire concernant la coopération militaire bilatérale.
Bien que la base soit officiellement restituée à l’armée ivoirienne, environ 80 soldats français resteront sur place. Le camp de Port-Bouët sera renommé « Thomas d’Aquin Ouattara » en hommage au premier chef d’État-major de l’armée ivoirienne, et continuera de servir comme centre de formation et d’accompagnement militaire. Cela témoigne de la volonté des deux pays de maintenir une coopération stratégique, notamment face aux menaces terroristes dans la région.
Ce retrait s’inscrit dans un mouvement plus large de désengagement militaire français en Afrique. Après avoir quitté le Tchad en janvier, où l’accord de coopération militaire a été révoqué, d’autres retraits sont prévus. Le Sénégal envisage également le départ des forces françaises d’ici fin 2025, dans un contexte de montée du sentiment souverainiste en Afrique de l’Ouest.
La Côte d’Ivoire demeure un allié stratégique pour la France, notamment en matière de lutte contre le terrorisme au Sahel et dans le golfe de Guinée. Depuis janvier, des parachutistes ivoiriens occupent déjà le site de Port-Bouët, facilitant la transition opérationnelle entre les forces françaises et ivoiriennes.
La majorité des 1 000 soldats français stationnés au 43e BIMA quitteront la Côte d’Ivoire, mais la France continuera d’apporter son soutien à la formation des forces locales, traduisant ainsi une évolution vers un modèle d’accompagnement militaire.
Source : Linfodrome et Jeune Afrique
